近十几年来距离地球最近的超新星。

M101内出现了一颗超新星（右上黄色箭头所指处）。 Eliot Herman

(相关资料图)

超新星出现前后对比（超新星出现在图中星系的左上方）。 Andrew McCarthy

5月19日，日本天文学家Koichi Itagaki（板垣公一）在大熊座的“风车星系”M101内部发现了一颗新的超新星。

据悉这颗超新星将在今后几天内持续增亮，且在几个月内都可以用望远镜进行观察。这颗超新星及其所在的“风车星系”具体位置靠近北斗七星大勺子的勺柄末端。

之前在2011年，M101内曾经出现过一颗超新星。那颗超新星的前身是一颗白矮星，它因为积累了太多的伴星物质而引发了热核爆炸。此次发现的超新星爆发原理和上次一那颗不同，它是一颗II型超新星，是由大质量恒星走到生命尽头时发生的内核坍缩引起的。

大质量恒星内部核燃料耗尽后其内核会发生不可避免的内爆，进而在瞬间释放出大量能量，演变成一颗超新星。超新星爆发瞬间产生的光可以超过整个星系内所有恒星的亮度总和。

超新星爆发是一种只在短时内出现的天象，一般会突然出现并维持几天至几个月，随后慢慢黯淡消失。不过在其爆发的地方通常会留下一团会慢慢扩散，在可见光波段上很昏暗的遗迹。

这颗名叫2023ixf的超新星在“风车星系”M101内。M101距离地球大约2100万光年，因此这颗超新星实际爆发时间是在2100万年前。因为距离遥远，我们用肉眼是无法看到它的，只能用望远镜进行观察。但是尽管距离遥远，2023ixf依然是近十几年中爆发的距离地球最近的超新星。

2023ixf的爆发不会对地球产生影响。一般来说，要对地球产生影响，超新星的距离必须在50光年以内。

M101所在位置（左上）。 IAU

参考 New supernova! Closest in a decade https://earthsky.org/todays-image/supernova-in-m101-pinwheel-galaxy-closest-in-a-decade-how-to-see/